Que Ted Lasso iba a regresar de alguna forma es algo que se sabía en la industria televisiva. Lo que no estaba tan claro es que, como se anunció el viernes, Jason Sudeikis retomaría el papel protagonista y regresaría al club de fútbol Richmond. Hasta ese momento se habían discutido distintas opciones: un spin-off con Sudeikis como entrenador en Estados Unidos o, por ejemplo, la gestión del Richmond con Hannah Waddingham, Juno Temple y Jeremy Swift llevando el peso de la serie.
Al final, sin embargo, Sudeikis cedió a la presión de mantener a flote una producción unicornio como Ted Lasso: una serie amada por la crítica, capaz de ganar dos premios Emmy a la mejor comedia, y un fenómeno de audiencia, posicionándose en 2023 como la serie original más vista en Estados Unidos a pesar de estar en una plataforma como Apple TV+, con una menor penetración que servicios rivales como Netflix, Max o Prime Video.
Lo que empezó como una promo deportiva para el canal NBC acabó siendo la serie original más vista del streaming americano
La participación de Sudeikis era fundamental porque, aparte de poner rostro al personaje del entrenador Lasso, es la figura clave detrás de las cámaras. El actor formado en el programa Saturday Night Live empezó a interpretar el personaje en unas promos deportivas del canal NBC. Con la actriz y directora Olivia Wilde, que entonces era su mujer, se planteó cómo podía ser sacar provecho de ese hombre entusiasta más allá de los anuncios.
En en este momento que se creó Ted Lasso como ficción televisiva, con la ayuda de un veterano de la televisión como Bill Lawrence, el hombre detrás de Scrubs o Cougar Town, el también actor Brendan Hunt y Joe Kelly, con el que había trabajado en el programa de sketches. Ellos cuatro pasaron a ser los creadores, con Sudeikis adoptando el rol de máximo responsable creativo de la ficción rodada en el Reino Unido.
El equipo de fútbol femenino del Richmond
Las primeras declaraciones de Sudeikis, hechas en la nota de prensa de Apple, fueron crípticas: “Aunque todos vivimos en un mundo que nos ha enseñado a 'mirar antes de saltar', en la cuarta temporada, la plantilla de AFC Richmond aprende a SALTAR ANTES DE MIRAR, descubriendo que dondequiera que aterricen será exactamente donde deben estar". ¿Qué significa esto? Por lo que parece, que Ted Lasso se adentrará esta vez en el fútbol femenino.
Era una hipótesis que estaba sobre la mesa desde que Rebecca y Keeley, los personajes interpretados por Hannah Waddingham y Juno Temple, unieron fuerzas al final de la tercera temporada para potenciar el fútbol femenino en el Richmond. Y, al ser preguntado al respecto en el podcast The New Heights, Sudeikis confirmó las sospechas: Lasso volverá a Londres para centrarse esta vez en deportistas mujeres.
Todo indica que los perderemos de vista en la cuarta temporada.
La idea es la siguiente. La cuarta temporada empezará ambientada en Kansas, donde Ted Lasso regresó para estar con su hijo. La última vez que vimos el personaje estaba entrenando a su propio hijo, al que tanto había echado de menos. Pero, después de esta primera toma de contacto, Lasso regresará al viejo continente para una nueva aventura. Es una situación que se asemeja a la realidad de Sudeikis: quiso cerrar Ted Lasso para estar con sus hijos, afincados en los Estados Unidos, pero después de este parón de dos años está dispuesto a volver.
El punto de partida femenino explica por qué, de momento, ningún jugador del Richmond como Cristo Fernández (Dani Rojas), Toheeb Jimoh (Sam Obisanya), Kola Bokinni (Isaac McAdoo) o Billy Harris (Colin Hughes), que empezaron con contratos de actores recurrentes en las primeras temporadas y fueron fijos en la tercera, no han fichado para la producción.
Phil Dunster, nominado al Emmy por la tercera temporada, desafortunadamente no podrá volver porque estará en una serie para HBO.
El único que ha sido contactado y con el que se ha negociado es Phil Dunster, conocido como Jamie Tartt, que no se descarta que pueda hacer algún cameo en esta continuación de Ted Lasso pero que no ha podido fichar como miembro principal del reparto por otros compromisos profesionales: estará en otra comedia de Bill Lawrence para HBO con Steve Carell de compañero de reparto.
¿Quiénes tienen asegurado su regreso, entonces? Hannah Waddingham (Rebecca Welton), Brett Goldstein (Roy Kent) y Jeremy Swift (Leslie Higgins) son, técnicamente, los únicos actores contratados. Son los actores que hicieron saltar la liebre en agosto cuando Warner Bros Television, que produce la serie para Apple TV+, retomó los contratos de los tres actores. Se espera que Goldstein, además, vuelva a su rol de guionista.
Jeremy Swift y Hannah Waddingham, además de Brett Goldstein, fueron los primeros en estar atados por contrato a la cuarta temporada.
¿Quiénes se da por hecho que también estarán? Los medios estadounidenses informan que Juno Temple (Keeley Jones) está acabando de pulir los detalles de su contrato para que su trabajo para Ted Lasso no impacte en otros proyectos para los que había firmado; Brendan Hunt (el entrenador Beard) se da por hecho que regresa, teniendo en cuenta su importancia como creador, guionista y productor de la serie y que ya está trabajando en la sala de guionistas.
Además, a pesar de no haberse anunciado ningún contrato, Nick Mohammed (Nate Shelley) parece haber sido contactado, si nos fiamos de sus publicaciones en redes sociales de los últimos meses.
Juno Temple está en negociaciones para volver.
Se asume que, para los veteranos de Ted Lasso, este regreso es más que lucrativo. En sus múltiples roles, Sudeikis llegó a percibir 12 millones de dólares por la última temporada (o sea, un millón por capítulo) y se calcula que Waddingham, Temple, Goldstein y Hunt se llevaron entre 1,5 millones y 1,8 millones por interpretar a sus personajes (o sea, entre 120.000 y 150.000 por capítulo), esto sin contar que Goldstein y Hunt se llevaban otros pellizcos por sus funciones detrás de las cámaras.
Jack Burditt, showrunner junto a Sudeikis
Como decíamos, Goldstein y Hunt están implicados como guionistas en una sala de guionistas que completan Joe Kelly, Jane Becker, Jamie Lee, Bill Wrubel, Leann Bowen, Phoebe Walsh, Sarah Walker, Sasha Garron y Dylan Marron, todos ellos ya con experiencia en Ted Lasso, y Julia Lindon como nueva contratación.
El fichaje clave, sin embargo, es el de Jack Burditt, un productor y guionista veterano con experiencia en series como 30 Rock, Frasier o Modern family: se espera que sea el showrunner con Sudeikis (y que así el actor tenga una mano derecha para ejecutar su visión) después de sumarse otro tanto estos últimos meses como productor de Nadie quiere esto, la comedia romántica revelación de Netflix.
En julio comenzará el rodaje.
La sala de guionistas está a pleno rendimiento: se espera el inicio de las grabaciones de la cuarta temporada para el próximo mes de julio, 26 meses después de la emisión del último capítulo, que se había concebido como un final definitivo por parte de Sudeikis.
Es cuestión de semanas, por lo tanto, para que se empiecen a anunciar nuevos fichajes en el elenco: para ser exactos, las mujeres que formarán el equipo femenino del Richmond.